試走中。ここは下り階段と登り階段の間の地下駐車場ストレート

更に4年前にも感じたけれど、キャニオンが癖がある形をしていて、慣れるのに少し数周を要した。縦の動きが多いので初めの数周は下手っぴだったけど、周回を重ねるごとに角が取れていき、良い動きが出来た。ダラダラと何周も走っても仕方ないので身体の動きのいいラップを刻めた後は試走を終え、早めに身体を休ませた。

予選は25人出走。トーナメントへ進めるのは32人なのでこの時点で予選通過は決定。しかし、より良いトーナメントの組み合わせで進みたいので予選は全力で頑張った。スタートからの1コーナーのバームが滑らないかビビり、階段上りセクションではレースだからと意気込み過ぎてバイクを壊す恐れがあったので焦りながらも慎重に、、、すると、ちょっと遅すぎたようで、頂上での失速が響いた。

結果、25人中21位で予選を終えた。分かってはいたものの少し残念な結果だった。スタートのかかりも他のライダーに比べて遅いし、バームのプッシュも悪かった。おまけに階段上りは失速し過ぎてしまい、そのあとの踏み直しがかなり必要だった。4年前の時の顔なじみの選手も多かったが、皆動きや踏み方が特化しているように見え、そりゃ専門的にやり続けてたらそうなるよねと思った。

第1ヒート。僕は第5組で予選5位、12位、21位の選手での3人出走のグループだった。予選結果を踏まえ、他の2人に比べ劣勢だけど、2周目からのレースとしての部分で勝負するしかないなと思った。スタートの踏み方も各選手を見て参考にし、ギヤを少し重めにし、伸びを重視してスタートすることにした。

スタートラインに並び、レーススタート。いいスタートが切れ、2番手争いに３０センチほど競り負け、3位で1コーナーに入る。順調にセクションをこなすも1周目の最終コーナーで2番手選手がリアタイヤを滑らせ、彼が落車するかと思って避けるマージンを取るために少し踏みやめたが、それのおかげで少し差が付き、ホームストレートで前の2人に追いつくのでやっとだった。

そして、2周目、抜くパートがないので確実にいかなくちゃいかなかったけど、階段の下りで力み過ぎてしまい、リアを激しく着地させてしまう。転倒はしなかったが、少し動揺してしまい、続く階段上りセクションではバイクが壊れないかなど不安がよぎり、リズムよく登れず、失速。キャニオンへのアプローチも失敗し、最終コーナーに入るころには前と５ｍほど離れ、ぼくの動きを完全に見ながら合わせられていたのでスプリントする気にすらなれず、ホームストレートは流してゴールした。3位でゴール。第1ヒート敗退決定。

2019.08