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野辺山を終えて2週間。シクロクロス全日本選手権。野辺山の走りを踏まえて、必ず勝負に絡む走りができると思っていたし、勝つ気でいた。しかし、野辺山後のトレーニング中に右足に違和感を覚え、嫌な記憶が蘇った。調子良く走れていたけれど、全日本選手権で独走に持ち込んで勝つためにはもう一つ上の段階で走れる必要があった。トレーニングの質も上げ、量も増やし、過去の怪我の患部が耐えうるギリギリのラインで攻めていた。リミッターを超えないように、頭でトレーニングすることを我慢し続け、耐えていたけれど、全日本選手権というタイトルに手が届いている感覚があったのでそこで自制心を保ち切れなかった。脚に違和感があるけれど、一発勝負、レースの間で大きくパフォーマンスを下げ切ることはないとわかっていたから、とりあえずレースの間は持ってくれと願いつつ、全日本選手権前の1週間は過ごした。

愛媛県内子町まで移動し、レース前日の試走を行った。だいたい1時間ちょっとほど、コースのレイアウトを覚え込んだ。県道を封鎖したホームストレート以外は細かいコーナーが多く、踏んでいくと直線は一瞬で終えた。コーナー数が多く、速度域を落とさずに曲げていきたいので、コーナー毎のラインどり、バイクの挙動を覚えた。急な土手の登り、そしてキャンバーセクションはそれぞれセクション練習の選手の渋滞が起き、リズムよくそれらのセクションをトレーニングすることは難しかったが、なんとなく流れを掴むことができた。階段セクションは3か所あり、ピット前の階段とゴール前の長い階段とがリズムよくいけるように特に意識した。しかし、全体としてコースを自分のものにできている感覚を掴めず、悶々としたまま試走を終えた。

レース当日。レース前の試走でコースを最終チェック。天気は良く、気温も高くなった。前日に比べ、コースは乾いていて、路面の硬度が増していた。前日なら1.5Bar で走ってもいいかなと思う1.6Barだったけれど、レース当日は1.6Barでないといけない状況だったので、空気圧はそれで決まり。タイヤはシケインの一択。コースを三周し、試走を終えた。印象は良くなかったが、レースになれば切り替わるだろうと心を落ち着かせた。

2019.12